Published Aug 23, 2022
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臣密言 (1) ： 臣以险衅 (2) ，夙遭闵凶 (3) 。生孩六月，慈父见背；行年四岁，舅夺母志。祖母刘愍臣孤弱 (4) ，躬亲抚养。臣少多疾病，九岁不行，零丁孤苦，至于成立。既无叔伯，终鲜兄弟，门衰祚薄，晚有儿息。外无期、功强近之亲 (5) ，内无应门五尺之僮 (6) ，茕茕孑立，形影相吊。而刘夙婴疾病，常在床蓐 (7) ，臣侍汤药，未曾废离。
逮奉圣朝，沐浴清化 (8) 。前太守臣逵察臣孝廉 (9) ，后刺史臣荣举臣秀才，臣以供养无主，辞不赴命。诏书特下，拜臣郎中 (10) ，寻蒙国恩，除臣洗马 (11) 。猥以微贱 (12) ，当侍东宫 (13) ，非臣陨首所能上报。臣具以表闻，辞不就职。诏书切峻，责臣逋慢 (14) 。郡县逼迫，催臣上道；州司临门 (15) ，急于星火。臣欲奉诏奔驰，则刘病日笃；欲苟顺私情，则告诉不许： 臣之进退，实为狼狈 (16) 。
伏惟圣朝以孝治天下 (17) ，凡在故老，犹蒙矜育 (18) ，况臣孤苦，特为尤甚。且臣少事伪朝 (19) ，历职郎署 (20) ，本图宦达，不矜名节 (21) 。今臣亡国贱俘，至微至陋，过蒙拔擢，宠命优渥，岂敢盘桓，有所希冀。但以刘日薄西山，气息奄奄，人命危浅，朝不虑夕。臣无祖母，无以至今日；祖母无臣，无以终馀年；母孙二人，更相为命，是以区区不能废远 (22) 。
臣密今年四十有四，祖母刘今年九十有六，是臣尽节于陛下之日长，报刘之日短也。乌鸟 私情，愿乞终养。臣之辛苦，非独蜀之人士及二州牧伯所见明知 (23) ，皇天后土实所共 鉴 (24) 。愿陛下矜愍愚诚 (25) ，听臣微志，庶刘侥幸保卒馀年 (26) 。臣生当陨首， 死当结草 (27) 。臣不胜犬马怖惧之情 (28) ，谨拜表以闻。
(1) 臣密言： 意即“臣李密奏道”。这是旧时作表章的开头格式。
(2) 险衅（xìn信）： 艰难祸罪。
(3) 夙（sù朔）： 早时。闵凶： 忧患不幸。
(4) 愍（mǐn敏）： 悲痛，怜惜。
(5) 外： 指自己一房之外的亲族。期（jī基）： 穿一周年孝服的人。功： 穿大功服（九个月）、小功服（五个月）的亲族。强近： 勉强算得接近的。
(6) 五尺： 汉制五尺约相当于今三尺多。
(7) 蓐： 草褥子。
(8) 沐浴清化： 受到清明政治教化的熏陶。
(9) 前： 以前。太守臣逵： 太守名逵的，下句“刺史臣荣”句法亦同。孝廉： 汉代始兴郡国每年考察举荐孝廉（有孝行廉洁之士），州举秀才，魏晋沿用这种选举制度。
(10) 拜： 任命。郎中： 官名，相当于后代诸司之长。
(11) 除： 任官，除去旧官就新官。洗马： 汉为太子属官，晋以后改掌图籍。
(12) 猥： 鄙，自谦之词。
(13) 东宫： 太子所居之宫。当侍： 充当侍奉。
(14) 逋慢： 逃避、怠慢上命。
(15) 州司： 州官，指地方官。
(16) 狼狈： 喻进退两难。
(17) 伏惟： 俯想，下级对上级的恭敬用语。
(18) 矜育： 怜惜养育。
(19) 伪朝： 对晋朝称被灭的蜀国。
(20) 历职郎署： 一直升迁至郎官衙署任职。李密曾任蜀国尚书郎。
(21) 矜： 自夸。
(22) 区区： 拳拳，勤勤之心。废远： 废弃奉养而远离祖母。
(23) 辛苦： 苦处。二州牧伯： 梁州、益州的长官，指逵、荣。
(24) 皇天后土： 对天地的敬称。
(25) 矜愍： 怜惜。
(26) 保卒： 安然而终。
(27) 结草： 《左传·宣公十五年》载，晋大夫魏武子临死，嘱其子颗杀武子爱妾为殉葬。颗未杀而改嫁之。后魏颗与秦将杜回战，颗见一老人结草绊倒杜回，回因此被擒。颗夜梦结草老人曰： 我即妾之父，特来报君不杀之心。后以“结草”喻死后报恩。
(28) 犬马怖惧之情： 谦卑之辞。谓对国君如犬马之惧怕主人一样。